Longevity

Griffkraft: der Alterungsmarker in Ihrer Hand

Die Griffkraft ist einer der einfachsten Marker dafür, wie ein Körper altert. In der PURE-Studie mit 139.691 Erwachsenen zwischen 35 und 70 Jahren aus 17 Ländern ging jede Abnahme um 5 kg Griffkraft mit einem 16 Prozent höheren Risiko einher, über einen Median von 4 Jahren aus beliebiger Ursache zu sterben, und sie sagte den Tod besser vorher als der systolische Blutdruck. In britischen Normdaten erreicht die Griffkraft im frühen Erwachsenenalter einen Median von 51 kg bei Männern und 31 kg bei Frauen und fällt vom fünften Lebensjahrzehnt an auf 39 kg und 24 kg mit 70 Jahren; unter 27 kg bei Männern und unter 16 kg bei Frauen spricht die europäische Sarkopenie-Definition von geringer Muskelkraft, wobei die Normwerte je nach Weltregion verschieden ausfallen.

Was ein Griffkrafttest misst

Bei einem Griffkrafttest drücken Sie ein Handdynamometer so fest wie möglich zusammen, und das Gerät gibt die Kraft in Kilogramm aus. Ein Druck dauert 3 Sekunden, zwischen den 3 Versuchen je Hand liegen mindestens 30 Sekunden Pause, und ein Labor braucht es nicht, weshalb Kohortenstudien ihn an Hunderttausenden Menschen einsetzen konnten. Der europäische Sarkopenie-Konsens hält fest, dass die Griffkraft mäßig mit der Kraft in anderen Körperregionen zusammenhängt, und behandelt sie als verlässlichen Ersatz für aufwendigere Messungen der Arm- und Beinkraft.

Das Vorgehen ist wichtig, denn Haltung und Gerät verändern den Messwert. Die Forschenden der PURE-Studie, die 125.462 gesunde Erwachsene in 21 Ländern gemessen haben, ließen die Teilnehmenden das Dynamometer mit dem Arm an der Seite und dem Ellbogen im 90-Grad-Winkel halten, 3 Sekunden lang so fest wie möglich drücken und das Ganze zweimal wiederholen, mit jeweils mindestens 30 Sekunden Pause; sie behielten den höchsten Wert jeder Hand und mittelten beide.

Die Griffkraft ist ein Marker, keine Diagnose und für sich genommen auch kein Behandlungsziel. Ein niedriger Wert kann von einer Gelenkentzündung, einer Handgelenksverletzung oder einem Nervenproblem herrühren; die Untersuchungen weiter unten beschreiben Muster in großen Gruppen, kein Urteil über einen einzelnen Menschen.

Wie sich die Griffkraft mit dem Alter verändert

Die klarste Karte der Griffkraft über das Leben stammt von Dodds und Kollegen: 60.803 Messungen von 49.964 Menschen im Alter von 4 bis über 90 Jahren aus 12 britischen Bevölkerungsstudien, erhoben zwischen 1990 und 2012. Die Griffkraft steigt bis zu einem Gipfel im frühen Erwachsenenalter, hält sich in den mittleren Jahren und fällt vom fünften Lebensjahrzehnt an. Männer erreichten den Gipfel bei einem Median von 51 kg zwischen 29 und 39 Jahren, Frauen bei 31 kg zwischen 26 und 42 Jahren; die Gipfelmittelwerte, beide mit 32 Jahren, lagen bei 51,9 kg und 31,4 kg.

Der Abfall ist zunächst langsam und wird dann steiler. Bei Männern lag der Median bei 50 kg mit 40, bei 45 kg mit 60 und bei 32 kg mit 80 Jahren, er fällt also um etwa 5 kg zwischen 40 und 60 und um etwa 13 kg zwischen 60 und 80 Jahren; bei Frauen betrugen die Mediane in denselben Altersstufen 31 kg, 27 kg und 19 kg. Die Streuung innerhalb eines Alters ist breit: mit 70 Jahren lagen die 10. und die 90. Perzentile bei 29 und 49 kg für Männer und bei 16 und 31 kg für Frauen.

Eine schwache Griffkraft, festgelegt als mindestens 2,5 Standardabweichungen unter dem geschlechtsspezifischen Gipfelmittelwert, ergibt 27 kg für Männer und 16 kg für Frauen. Mit 80 Jahren lagen 23,0 Prozent der Männer und 26,6 Prozent der Frauen in diesen Untersuchungen unter dieser Linie. Die Daten sind querschnittlich, sie vergleichen verschiedene Menschen in verschiedenem Alter, und die Autoren halten fest, dass die Perzentilen den Rückgang einer einzelnen Person eher unterschätzen und nicht dazu dienen sollten, ihn über die Zeit zu verfolgen. Jede Zehnjahresgruppe umfasst zudem höchstens 32 Geburtsjahrgänge, ein Teil des Altersmusters kann also ein Kohorteneffekt sein.

Was eine schwächere Griffkraft vorhersagt

Zwei große Kohorten liefern die zentralen Zahlen. Die PURE-Studie (Prospective Urban Rural Epidemiology) begleitete 139.691 Erwachsene im Alter von 35 bis 70 Jahren in 17 Ländern mit hohem, mittlerem und niedrigem Einkommen. Über eine mediane Nachbeobachtung von 4,0 Jahren starben 3.379 Teilnehmende, 2 Prozent. Nach Bereinigung war jede Abnahme um 5 kg Griffkraft mit einem 16 Prozent höheren Risiko verbunden, aus beliebiger Ursache zu sterben, mit einer 17 Prozent höheren Herz-Kreislauf-Sterblichkeit, einer ebenfalls 17 Prozent höheren Sterblichkeit aus anderen Ursachen, einem 7 Prozent höheren Risiko für einen Herzinfarkt und einem 9 Prozent höheren Risiko für einen Schlaganfall. Den Tod aus beliebiger Ursache und den Herz-Kreislauf-Tod sagte die Griffkraft besser vorher als der systolische Blutdruck. Neu auftretenden Diabetes, Krankenhausaufnahmen wegen Lungenentzündung oder COPD sowie Verletzungen durch Sturz oder Knochenbruch sagte sie nicht vorher. Ein Ergebnis lief in die andere Richtung: in Ländern mit hohem Einkommen ging eine stärkere Griffkraft mit einem höheren Krebsrisiko einher (Risikoverhältnis 0,92 je 5 kg weniger Griffkraft), ein Zusammenhang, der in Ländern mit mittlerem und niedrigem Einkommen fehlte.

Die UK Biobank, 2018 im BMJ veröffentlicht, begleitete 502.293 Menschen im Alter von 40 bis 69 Jahren, 54 Prozent davon Frauen, im Mittel 7,1 Jahre lang; in dieser Zeit starben 13.322 von ihnen, 2,7 Prozent. Je 5 kg geringerer Griffkraft lag die Gesamtsterblichkeit bei Frauen 20 Prozent und bei Männern 16 Prozent höher, die Herz-Kreislauf-Sterblichkeit 19 und 22 Prozent, die Sterblichkeit an Atemwegserkrankungen 31 und 24 Prozent und die Krebssterblichkeit 17 und 10 Prozent. In einem nachträglichen Vergleich je Standardabweichung trug die Griffkraft Risikoverhältnisse von 1,48 für die Gesamtsterblichkeit und 1,57 für die Herz-Kreislauf-Sterblichkeit, gegenüber 1,03 und 1,26 für den systolischen Blutdruck. Die Griffkraft zu einem Risikoscore ohne Laborwerte hinzuzunehmen, verbesserte dessen C-Index um 0,013, ein echter, aber bescheidener Gewinn, und die Zusammenhänge waren in den jüngeren Altersgruppen etwas stärker.

Das sind Zusammenhänge. Menschen mit schwächerer Griffkraft tragen möglicherweise bereits eine Krankheit, die sie schwächt und zugleich ihr Leben verkürzt; die Autoren im BMJ nennen das umgekehrte Kausalität. Die Teilnehmenden der UK Biobank waren außerdem gesünder als die Allgemeinbevölkerung, mit weniger Adipositas und Rauchen. Die Autoren der PURE-Studie ergänzen, dass erst noch zu prüfen ist, ob mehr Kraft die Sterblichkeit oder Herz-Kreislauf-Erkrankungen senkt.

Grenzwerte, und warum die Region sie verschiebt

Der europäische Sarkopenie-Konsens von 2019 (EWGSOP2) setzt die Griffkraft als ersten Test ein. Eine Griffkraft unter 27 kg bei Männern oder unter 16 kg bei Frauen gilt als geringe Muskelkraft, und geringe Kraft allein bedeutet eine wahrscheinliche Sarkopenie; kommt eine geringe Muskelmenge oder Muskelqualität hinzu, gilt sie als bestätigt; kommt eine schlechte körperliche Leistung hinzu, etwa eine Gehgeschwindigkeit von 0,8 Metern pro Sekunde oder langsamer, gilt sie als schwer. Die Grenzwerte stammen aus den oben genannten britischen Lebenslaufdaten. Der Konsens ist für ältere Menschen geschrieben, hält aber fest, dass eine Sarkopenie früher im Leben beginnen kann, und die Zahlen sind nicht für Menschen unter 18 Jahren gedacht, deren Griffkraft noch auf ihren Gipfel zusteuert.

Ein einziger weltweiter Grenzwert hat eine Schwäche. Als die PURE-Gruppe Referenzbereiche von 125.462 gesunden Erwachsenen im Alter von 35 bis 70 Jahren aus 21 Ländern veröffentlichte, lag die mediane Griffkraft mit 35 bis 40 Jahren bei 50 kg für Männer und 30 kg für Frauen in Europa und Nordamerika, bei 45 und 28 kg in China, bei 35 und 23 kg in Südasien und bei 37 und 21 kg in Afrika, also bis zu 33 Prozent Unterschied zwischen den Regionen innerhalb eines Alters- und Geschlechtsbandes, und mit 61 bis 70 Jahren ist der Abstand ebenso breit, wie die zweite Tabelle zeigt. Die Autoren schlossen daraus, dass Messwerte an regionsspezifischen oder ethnisch spezifischen Referenzbereichen gelesen werden sollten. Ein Mann in Chennai mit 30 kg im Alter von 65 Jahren liegt über dem Median seiner Region; derselbe Wert in Manchester liegt deutlich darunter.

Was Sie mit Ihrem Wert anfangen

Physiotherapiepraxen, geriatrische Kliniken und viele Sportzentren haben ein Dynamometer. Nehmen Sie den besten von 3 Versuchen je Hand, wiederholen Sie die Messung ein- bis zweimal im Jahr am selben kalibrierten Gerät und vergleichen Sie mit einer Tabelle für Ihr Geschlecht, Ihr Alter und Ihre Region statt mit dem einen europäischen Grenzwert. Diese Tabellen stellen einen einzelnen Messwert neben Menschen Ihres Alters; ein Maßstab für Ihr eigenes Tempo des Rückgangs sind sie nicht.

Ist der Wert niedrig oder fällt er, liegt die Antwort nicht in Handtrainern. Die Griffkraft steht stellvertretend für die Muskulatur des ganzen Körpers, und der Ratgeber zum Krafttraining ab 40 beschreibt, wie progressives Krafttraining an 2 oder mehr Tagen pro Woche die Kraft im späteren Leben erhöht, zusammen mit ausreichend Protein; der Ratgeber zum Proteinbedarf nach Alter nennt die Zahlen. Die Gehgeschwindigkeit ist der Marker daneben, und der Ratgeber zur Gehgeschwindigkeit behandelt die Schwelle von 0,8 Metern pro Sekunde.

Gehen Sie zur Ärztin oder zum Arzt statt zu einer Tabelle, wenn eine Hand plötzlich deutlich schwächer ist als die andere, wenn die Schwäche über Tage oder Wochen gekommen ist oder wenn sie mit Taubheit, Kribbeln, ungeklärtem Gewichtsverlust oder Atemnot einhergeht: das deutet eher auf eine Nerven-, Gelenk- oder Systemerkrankung hin als auf das Altern. Wenn Sie eine Herzerkrankung, einen nicht eingestellten Blutdruck oder eine frische Hand- oder Handgelenksverletzung haben oder wenn Sie schwanger sind, fragen Sie vor einem Test mit maximaler Anstrengung Ihre Ärztin, Ihren Arzt oder Ihre Physiotherapie, denn ein festes Zudrücken mit angehaltenem Atem hebt den Blutdruck kurzzeitig an. Ein einzelner niedriger Wert bei einem ansonsten gesunden Menschen ist ein Anlass, Kraft aufzubauen und erneut zu messen, keine Diagnose.

Die Griffkraft nach dem Standardvorgehen testen

Häufige Fragen

Was ist eine normale Griffkraft für mein Alter?

In 12 britischen Untersuchungen lag der Median mit 40 Jahren bei 50 kg für Männer und 31 kg für Frauen, mit 60 Jahren bei 45 und 27 kg und mit 70 Jahren bei 39 und 24 kg. Die Streuung ist breit: mit 70 Jahren reichte die 10. bis 90. Perzentile von 29 bis 49 kg bei Männern und von 16 bis 31 kg bei Frauen.

Gelten 27 kg für Männer und 16 kg für Frauen überall als Schwelle?

Nein. Das sind die europäischen Grenzwerte von 2019 für geringe Muskelkraft, abgeleitet aus britischen Daten. In den Referenzbereichen der PURE-Studie unterscheiden sich die Mediane zwischen den Weltregionen um bis zu 33 Prozent, deshalb raten die Autoren zu regionsspezifischen Tabellen.

Kann ich meine Griffkraft steigern?

Ja. Die Griffkraft spiegelt die gesamte Muskulatur, deshalb führt progressives Krafttraining an 2 oder mehr Tagen pro Woche mit ausreichend Protein eher zum Ziel als Handtrainer allein. Ob eine stärkere Griffkraft für sich genommen die Sterblichkeit senkt, ist bislang in keiner Interventionsstudie geprüft worden, wie die Autoren der PURE-Studie anmerken.

Ist die Griffkraft wirklich ein besserer Vorhersagewert als der Blutdruck?

Für den Tod ja, in der PURE-Studie wie in der UK Biobank. In der UK Biobank trug die Griffkraft je Standardabweichung Risikoverhältnisse von 1,48 für die Gesamtsterblichkeit und 1,57 für die Herz-Kreislauf-Sterblichkeit, gegenüber 1,03 und 1,26 für den systolischen Blutdruck. Für neu auftretende Herz-Kreislauf-Erkrankungen lagen beide nah beieinander, 1,29 gegenüber 1,30, und der Blutdruck bleibt der Wert, den Sie unmittelbar behandeln können.

Bedeutet eine schwache Griffkraft, dass ich eher stürze?

In der PURE-Studie nicht, dort fand sich über einen Median von 4 Jahren kein statistisch bedeutsamer Zusammenhang zwischen Griffkraft und Verletzungen durch Stürze oder Knochenbrüche. Die europäische Sarkopenie-Leitlinie behandelt eine geringe Griffkraft trotzdem als Marker für ungünstige Verläufe und stellt ihr den Aufstehtest zur Seite, bei dem mehr als 15 Sekunden für fünf Aufstehvorgänge eine geringe Kraft anzeigen.

Brauche ich ein Dynamometer?

Für die Zahl ja, und es sollte jedes Mal dasselbe kalibrierte Gerät sein. Ohne eines ist der Aufstehtest aus der europäischen Leitlinie der Ersatz: Sie nehmen die Zeit für fünf Aufstehvorgänge von einem Stuhl ohne Zuhilfenahme der Arme, und mehr als 15 Sekunden zeigen eine geringe Kraft an.

Quellen

• Leong et al. 2015, The Lancet: Prognostic value of grip strength, findings from the Prospective Urban Rural Epidemiology (PURE) study · 139.691 Erwachsene im Alter von 35 bis 70 Jahren in 17 Ländern, mediane Nachbeobachtung 4,0 Jahre, 3.379 Todesfälle; Risikoverhältnis je 5 kg weniger Griffkraft 1,16 für die Gesamtsterblichkeit, 1,17 für die Herz-Kreislauf-Sterblichkeit, 1,17 für die Sterblichkeit aus anderen Ursachen, 1,07 für den Herzinfarkt, 1,09 für den Schlaganfall; stärkerer Vorhersagewert als der systolische Blutdruck; kein Zusammenhang mit neu auftretendem Diabetes, Krankenhausaufnahme wegen Lungenentzündung oder COPD, Verletzung durch Sturz oder Knochenbruch; Griffkraft in Ländern mit hohem Einkommen positiv mit Krebs verbunden (0,92). Die DOI führt auf die Verlagsseite
• Celis-Morales et al. 2018, BMJ: Associations of grip strength with cardiovascular, respiratory, and cancer outcomes and all cause mortality, prospective cohort study of half a million UK Biobank participants · 502.293 Teilnehmende im Alter von 40 bis 69 Jahren, 54 Prozent Frauen, mittlere Nachbeobachtung 7,1 Jahre, 13.322 Todesfälle; Risikoverhältnis je 5 kg geringerer Griffkraft 1,20 bei Frauen und 1,16 bei Männern für die Gesamtsterblichkeit; je Standardabweichung 1,48 und 1,57 gegenüber 1,03 und 1,26 für den systolischen Blutdruck; Veränderung des C-Index 0,013. Frei zugängliche Fassung auf PubMed Central
• Dodds et al. 2014, PLOS ONE: Grip strength across the life course, normative data from twelve British studies · 60.803 Messungen von 49.964 Teilnehmenden im Alter von 4 bis über 90 Jahren; Gipfel 51 kg bei Männern zwischen 29 und 39 Jahren, 31 kg bei Frauen zwischen 26 und 42 Jahren; Mediane nach Jahrzehnt; schwache Griffkraft bei 2,5 Standardabweichungen unter dem Gipfel entspricht 27 kg bei Männern und 16 kg bei Frauen; mit 80 Jahren 23,0 Prozent der Männer und 26,6 Prozent der Frauen schwach; Querschnittsdaten. Frei zugängliche Fassung auf PubMed Central
• Cruz-Jentoft et al. 2019, Age and Ageing: Sarcopenia, revised European consensus on definition and diagnosis (EWGSOP2) · Geringe Muskelkraft unter 27 kg bei Männern und 16 kg bei Frauen; Aufstehtest mehr als 15 Sekunden für fünf Aufstehvorgänge; Gehgeschwindigkeit 0,8 Meter pro Sekunde oder langsamer; wahrscheinliche, bestätigte und schwere Sarkopenie; Fragebogen SARC-F. Frei zugängliche Fassung auf PubMed Central
• Leong et al. 2016, Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle: Reference ranges of handgrip strength from 125,462 healthy adults in 21 countries, a PURE study · Mediane Griffkraft nach Altersband und Region für Männer und Frauen; bis zu 33 Prozent Unterschied zwischen den Regionen; Vorgehen mit Ellbogen im 90-Grad-Winkel, 3 Sekunden Druck, 3 Versuche je Hand mit mindestens 30 Sekunden Pause; regionsspezifische Referenzbereiche empfohlen. Frei zugängliche Fassung auf PubMed Central

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