Gesundheit

Blutdruck: die beiden Zahlen erklärt

Ein Blutdruckwert wie 120/80 mmHg besteht aus zwei Messungen. Die erste, der systolische Wert, ist der Druck in den Arterien, während sich das Herz zusammenzieht; die zweite, der diastolische Wert, ist der Druck zwischen zwei Schlägen. Unter 120/80 gilt in den Kategorien der US-amerikanischen National Institutes of Health als normal, 140/90 oder mehr in der Praxis ist für die Weltgesundheitsorganisation WHO, den britischen Gesundheitsdienst NHS und das britische Institut NICE Bluthochdruck (NHS und NICE setzen für Messungen zu Hause 135/85 an), und das Risiko beginnt nicht erst an einer Schwelle: In einer gepoolten Auswertung von 1 Million Erwachsenen ging jede Differenz von 20 mmHg systolisch im Alter zwischen 40 und 69 Jahren mit mehr als einer Verdopplung der Sterberate am Schlaganfall einher.

Was die beiden Zahlen messen

Der Blutdruck ist die Kraft des Blutes gegen die Arterienwände, gemessen in Millimeter Quecksilbersäule, mmHg. Jeder Herzschlag schickt eine Druckwelle durch die Arterien, in Ruhe 60 bis 100 Mal pro Minute, und der Messwert erfasst beide Enden dieser Welle. Die erste Zahl, der systolische Druck, ist der Gipfel: der Druck, während sich das Herz zusammenzieht und Blut auswirft. Die zweite Zahl, der diastolische Druck, ist das Tal: der Druck, der bleibt, während das Herz zwischen zwei Schlägen erschlafft und sich füllt.

Der Abstand dazwischen, in diesem Beispiel 40 mmHg, ist die Pulsdruckamplitude. Sie wird mit dem Alter größer, weil die großen Arterien steifer werden, sagt den Tod an Gefäßerkrankungen aber viel schlechter voraus als die 2 Zahlen selbst. Lesen Sie beide: Schon eine über der Grenze zählt.

Beide Zahlen schwanken über den Tag, am niedrigsten im Schlaf und höher bei Anstrengung, nach Koffein oder mit voller Blase. Deshalb definiert jede Leitlinie Bluthochdruck über wiederholte Messungen, nie über einen einzelnen Wert.

Wo normal endet und hoch beginnt

Zwei Kategoriensysteme sind weit verbreitet, und sie widersprechen sich an einer Linie. Die US-amerikanischen National Institutes of Health nennen nach der amerikanischen Leitlinie von 2017 alles unter 120/80 normal, einen systolischen Wert von 120 bis 129 bei einem diastolischen unter 80 'erhöht', 130 bis 139 oder 80 bis 89 Bluthochdruck Grad 1 und 140/90 oder mehr Grad 2. Die Weltgesundheitsorganisation WHO, der britische Gesundheitsdienst NHS und die NICE-Leitlinie für England ziehen die Grenze bei 140/90 mmHg in der Praxis; NHS und NICE ergänzen 135/85 für Messungen zu Hause, die niedriger ausfallen, und die WHO verlangt Werte über der Grenze an 2 verschiedenen Tagen. Nach der Definition von NICE reicht Bluthochdruck Grad 1 in der Praxis von 140/90 bis 159/99 (zu Hause 135/85 bis 149/94), Grad 2 von 160/100 bis 179/119 (zu Hause 150/95 oder mehr), und der schwere Bluthochdruck, Grad 3, beginnt bei einem systolischen Praxiswert von 180 oder einem diastolischen von 120, jede Zahl für sich.

Ein Wert von 132/84 ist in den USA also Bluthochdruck Grad 1 und liegt für WHO, NHS und NICE unter der Grenze. Harmlos ist er in keinem der beiden Systeme: Beide erwarten Änderungen im Alltag. Am anderen Ende nennt der NHS einen Wert unter 90/60 niedrigen Blutdruck; oft macht er keine Beschwerden, aber gehen Sie zum Arzt, wenn Schwindel, Ohnmacht, verschwommenes Sehen, Schwäche oder Verwirrtheit dazukommen. Alle diese Bereiche gelten für Erwachsene: Unter 18 Jahren wird der Blutdruck nach Perzentilen für Alter, Geschlecht und Körpergröße beurteilt; ein Wert bei Kindern gehört deshalb in kinderärztliche Hände.

Bluthochdruck ist häufig und meist stumm. Die WHO schätzte für 2024 weltweit 1,4 Milliarden Erwachsene zwischen 30 und 79 Jahren mit Bluthochdruck, 33 Prozent dieser Altersgruppe. Rund 600 Millionen von ihnen (44 Prozent) wussten nichts davon, und nur 320 Millionen (23 Prozent) hatten ihn unter Kontrolle. Die meisten Menschen spüren gar nichts, und selbst bei 180/120 oder mehr können Beschwerden vollständig fehlen.

Was 20 mmHg an Risiko bedeuten

Das klarste Bild liefert die Prospective Studies Collaboration, 2002 in The Lancet veröffentlicht. Sie führte die Einzeldaten von 1 Million Erwachsenen ohne vorbestehende Gefäßerkrankung aus 61 prospektiven Studien zusammen, nachbeobachtet über 12,7 Millionen Personenjahre, mit rund 56.000 Todesfällen durch Gefäßerkrankungen (12.000 durch Schlaganfall, 34.000 durch koronare Herzkrankheit) und 66.000 weiteren Todesfällen im Alter von 40 bis 89 Jahren.

Im Alter von 40 bis 69 Jahren ging jeder Unterschied von 20 mmHg im üblichen systolischen Druck, oder von etwa 10 mmHg im üblichen diastolischen Druck, mit mehr als einer Verdopplung der Sterberate am Schlaganfall und einer Verdopplung der Todesfälle durch koronare Herzkrankheit einher. Der Zusammenhang hielt mindestens bis 115/75 mmHg hinunter an, ohne Anzeichen einer Schwelle, bei Männern wie bei Frauen. Im Alter von 80 bis 89 Jahren waren die relativen Unterschiede etwa halb so ausgeprägt wie mit 40 bis 49; weil Todesfälle im hohen Alter aber häufiger sind, war der absolute Risikounterschied größer.

Zwei Einschränkungen. Es sind Beobachtungsstudien: Sie zeigen, wie eng Druck und Sterblichkeit miteinander laufen, nicht, was geschieht, wenn jemand ihn senkt. Das ist eine Frage für randomisierte Studien. Und die Auswertung rechnete mit dem 'üblichen' Blutdruck, korrigiert um das Rauschen einer einzelnen Messung.

So kommt eine Messung zustande, die zählt

Die Technik verändert den Wert stärker, als die meisten erwarten. Die US-amerikanische National Library of Medicine beschreibt die Vorbereitung: in den 30 Minuten davor kein Koffein, kein Tabak, keine Mahlzeit und kein Sport, und vorher die Blase entleeren. Setzen Sie sich mit angelehntem Rücken hin, die Beine nicht übereinandergeschlagen, die Füße flach auf dem Boden, und ruhen Sie mindestens 5 Minuten; 10 sind besser. Legen Sie den Arm auf einen Tisch, den Oberarm auf Herzhöhe, die Manschette auf die nackte Haut, ihre Unterkante etwa 2,5 cm über der Ellenbeuge. NICE ergänzt die Umgebung: ein ruhiger, temperierter Raum, eine zum Arm passende Manschette und ein geprüftes Gerät.

Messen Sie dann 2 oder 3 Mal im Abstand von 1 Minute und notieren Sie alle Werte. Das Heimprotokoll von NICE zur Sicherung der Diagnose sind 2 aufeinanderfolgende Messungen mit mindestens 1 Minute Abstand, morgens und abends, über mindestens 4 Tage und am besten 7; der erste Tag wird verworfen, aus dem Rest der Mittelwert gebildet. Eine einzelne Messung, hoch oder niedrig, sagt sehr wenig.

Drei Feinheiten. Messen Sie beim ersten Mal an beiden Armen; wenn sie sich bei der Wiederholung um mehr als 15 mmHg unterscheiden, nehmen Sie von da an den Arm mit dem höheren Wert. Bei unregelmäßigem Puls können automatische Geräte falsch messen; NICE verlangt dann die manuelle Messung durch die Praxis. Und wenn die Werte in der Praxis um mehr als 20/10 mmHg über Ihrem Mittelwert zu Hause oder dem Tagesmittel der Langzeit-Blutdruckmessung liegen, nennt NICE das den Weißkitteleffekt: Ein Praxiswert zwischen 140/90 und 180/120 wird dann mit einer Langzeitmessung oder dem Heimprotokoll oben bestätigt.

Zielwerte und wann Sie ärztlichen Rat brauchen

Die Zielwerte hängen von Alter und Vorerkrankungen ab. NICE verlangt für Erwachsene unter 80 einen Praxiswert unter 140/90 (unter 135/85 bei Messungen zu Hause oder in der Langzeitmessung) und für Menschen ab 80 Jahren unter 150/90 (145/85 zu Hause), bei Gebrechlichkeit nach ärztlichem Ermessen. Das Ziel der WHO liegt für die meisten unter 140/90 und unter 130/80 für alle mit einer Herz-Kreislauf-Erkrankung, Diabetes, chronischer Nierenerkrankung oder hohem kardiovaskulärem Risiko. Wenn Sie Blutdruckmittel einnehmen, wird das Ziel mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt festgelegt: Ändern Sie die Dosis nicht auf eigene Faust wegen Ihrer Werte zu Hause.

Manche Beschwerden brauchen sofort Notfallversorgung, ganz gleich, was das Gerät anzeigt. Brustschmerz oder Druck auf der Brust, Atemnot, neu aufgetretene Verwirrtheit, ein hängender Mundwinkel, plötzliche Schwäche, Taubheitsgefühl oder verwaschene Sprache: Wählen Sie sofort den Notruf 112, ohne vorher noch zu messen. Ein Wert von 180/120 oder höher zusammen mit einem dieser Zeichen, oder mit starken Kopfschmerzen oder Sehstörungen, ist ein hypertensiver Notfall, und es gilt derselbe Anruf. Derselbe Wert ohne Beschwerden ist kein Notfall, aber auch nichts zum Aussitzen: 5 Minuten ruhen, erneut messen, und wenn er bleibt, noch am selben Tag ärztlichen Rat einholen. NICE verlangt dann so bald wie möglich Untersuchungen auf Organschäden und eine ärztliche Kontrolle innerhalb von 7 Tagen.

Ein Abfall von 20 mmHg oder mehr systolisch, oder von 10 mmHg oder mehr diastolisch, nach mindestens 1 Minute Stehen, ist das, was NICE als orthostatische Hypotonie zählt; zusammen mit Schwindel oder Stürzen sollten Sie ihn berichten. Wer unter 40 Jahre alt ist und die Diagnose Bluthochdruck hat, sollte nach NICE fachärztlich auf eine sekundäre Ursache untersucht werden. Für die Schwangerschaft gelten eigene Regeln und eine eigene NICE-Leitlinie: Die Bereiche und Zielwerte oben gelten dort nicht, und ACE-Hemmer und Sartane (Angiotensin-Rezeptorblocker) werden in der Schwangerschaft nicht eingesetzt. Sagen Sie Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt deshalb sofort Bescheid, wenn Sie ein solches Mittel nehmen und schwanger sind oder es werden wollen. Ein Wert von 140/90 oder höher, starke Kopfschmerzen, Sehstörungen, Schmerzen unter den Rippen oder eine plötzliche Schwellung von Gesicht, Händen oder Füßen gehören alle noch am selben Tag Ihrer Hebamme oder der Geburtsklinik gemeldet, als mögliche Zeichen einer Präeklampsie.

Ansonsten empfiehlt der NHS ab 40 Jahren mindestens alle 5 Jahre eine Kontrolle. Was die Werte senkt: Die WHO nennt 150 Minuten moderate Ausdauerbewegung pro Woche oder 75 Minuten anstrengende, Krafttraining an 2 oder mehr Tagen, weniger als 2 Gramm Natrium am Tag (etwa 5 Gramm Salz), abnehmen, wenn Sie zu viel Gewicht tragen, und keinen Tabak. Der Schritte-Rechner rechnet die Schritte eines Tages in Minuten gegen die 150 um. Bei Diabetes, einer Herzerkrankung oder einer Nierenerkrankung stimmen Sie den Plan vorher ärztlich ab.

Bevor Sie das Messgerät starten

Häufige Fragen

Ist 120/80 ein normaler Blutdruck?

Der Wert liegt knapp über dem Normalbereich. In den US-Kategorien heißt normal unter 120 und unter 80, ein diastolischer Wert von genau 80 fällt also schon in den Bereich 80 bis 89, den die amerikanische Leitlinie von 2017 Grad 1 nennt. Für WHO, NHS und NICE, die Bluthochdruck ab 140/90 in der Praxis diagnostizieren, liegt derselbe Wert deutlich unter der Grenze, und die Sterblichkeitsdaten sprechen dafür, dass das Risiko bis etwa 115/75 weiter sinkt.

Welche Zahl zählt mehr, die obere oder die untere?

Beide. In der gepoolten Auswertung von 1 Million Erwachsenen war der Mittelwert aus beiden etwas aussagekräftiger als jede Zahl für sich, und jedes Kategoriensystem zählt Sie als über der Grenze, sobald eine der beiden sie überschreitet. Der Abstand dazwischen, die Pulsdruckamplitude, sagte sehr viel weniger aus.

Warum ist mein Wert zu Hause niedriger als in der Arztpraxis?

Anspannung in der Praxis treibt die Werte nach oben: NICE zählt einen Abstand von mehr als 20/10 mmHg zwischen Praxis und Zuhause oder dem Tagesmittel der Langzeitmessung als Weißkitteleffekt. Deshalb setzen NHS und NICE die Grenze für zu Hause um 5 mmHg niedriger an (135/85 statt 140/90), und deshalb sichert NICE die Diagnose mit Messungen zu Hause oder einer Langzeitmessung statt allein mit Praxiswerten.

Ist 90/60 zu niedrig?

Der NHS behandelt einen Wert unter 90/60 als niedrigen Blutdruck. Bei einem fitten Menschen ohne Beschwerden ist er meist kein Problem. Schwindel, Ohnmacht, verschwommenes Sehen oder ein Abfall von 20 mmHg systolisch beim Aufstehen gehören ärztlich besprochen, besonders wenn Sie Blutdruckmittel oder Herzmittel einnehmen.

Wie oft sollte ich meinen Blutdruck messen?

Wenn Ihre Werte normal sind und Sie über 40 sind, empfiehlt der NHS mindestens alle 5 Jahre eine Kontrolle. War ein Wert einmal hoch, folgen Sie dem Heimprotokoll von NICE: morgens und abends über 7 Tage, dann den Mittelwert ärztlich besprechen. Messen Sie nicht dutzende Male am Tag; Anspannung treibt den Wert nach oben.

Kann ich meine Tabletten absetzen, wenn meine Werte zu Hause normal sind?

Nicht ohne Ihre Ärztin oder Ihren Arzt. Normale Werte unter Behandlung bedeuten meist, dass die Behandlung wirkt. Zielwerte und jede Änderung der Dosis gehören ins Gespräch mit der verschreibenden Praxis, besonders wenn Sie zusätzlich Diabetes, eine Herzerkrankung oder eine Nierenerkrankung haben.

Quellen

• World Health Organization: Hypertension fact sheet (25 September 2025) · 1,4 Milliarden Erwachsene zwischen 30 und 79 Jahren mit Bluthochdruck im Jahr 2024 (33 Prozent der Altersgruppe); 600 Millionen (44 Prozent) ohne Kenntnis, 630 Millionen (44 Prozent) diagnostiziert und behandelt, 320 Millionen (23 Prozent) unter Kontrolle; 140/90 an 2 verschiedenen Tagen, Zielwerte, 150 oder 75 Minuten Bewegung, Krafttraining an 2 Tagen. Das Merkblatt nennt die Grenze mit unter 2 Gramm am Tag, das ist die Natriumgrenze der WHO, etwa 5 Gramm Salz
• NHS: High blood pressure (hypertension) · Praxis 140/90, zu Hause 135/85; eine Kontrolle, wenn Sie 40 oder älter sind und seit 5 Jahren keine hatten; die Seite fordert Leser auf, bei plötzlichem Brustschmerz den Notruf zu wählen, statt zu warten; Seite zuletzt geprüft am 19. Juli 2024. Der Wert 90/60 und die Liste der Beschwerden (Schwindel, Ohnmacht, verschwommenes Sehen, Schwäche, Verwirrtheit) stammen von der NHS-Seite zum niedrigen Blutdruck (Hypotonie)
• NICE guideline NG136: Hypertension in adults, diagnosis and management (2019, last updated 26 February 2026) · Messtechnik, beide Arme und 15 mmHg, Grad 1 bis 3, Protokoll für zu Hause und für die Langzeitmessung, orthostatischer Abfall, Zielwerte nach Alter und Nierenerkrankung, Überweisung am selben Tag bei 180/120 mit Beschwerden und Kontrolle innerhalb von 7 Tagen ohne Beschwerden, fachärztliche Abklärung unter 40, eigene NICE-Leitlinie für die Schwangerschaft
• MedlinePlus Medical Encyclopedia: Blood pressure measurement · US National Library of Medicine; Vorbereitung, Haltung, 2 bis 3 Messungen im Abstand von 1 Minute, US-Kategorien
• Lewington et al. 2002, The Lancet: Age-specific relevance of usual blood pressure to vascular mortality, a meta-analysis of individual data for one million adults in 61 prospective studies · Prospective Studies Collaboration; 12,7 Millionen Personenjahre, rund 56.000 Todesfälle durch Gefäßerkrankungen; Abstract gelesen über Europe PMC und PubMed (PMID 12493255)

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